تميّزت فترة غيبة الامام المهديّ الصغرى  بالاستتار والتواصل غير المباشر معتمدًا في ذلك على سفرائه الأربعة؛ التي بدأت من حين وفاة أبيه الامام الحسن العسكريّ ^(ع)، وانتهت بوفاة السفير الرابع.

لماذا السفراء؟

• من هم سفراء الإمام المهديّ ^(عج) في غيبته الصغرى؟

• ما مكانة كل سفير عند الإمام؟

• كم استمرت مدة تسلّم كلّ منهم هذه المهمة؟

  • لماذا السفراء؟

لعب السفراء الأربعة دورًا مهمًا  في الغيبة الصغرى ولسفارتهم هذه أهداف منها:

• تهيئة أذهان الناس وتوعيتها لمفهوم -الغيبة الكبرى- وتعويد الناس تدريجياً على الاحتجاب وعدم  مفاجأتهم بالغيبة من دون سابق مقدمات حتى لا يؤدّي إلى إنكار وجود الإمام^(عج).

• قيام السفراء برعاية شؤون القواعد الشعبية الموالية للإمام^(ع)، والتوسّط بينها لقضاء شؤونها ومصالحها بعد استتار الإمام عن مسرح الحياة بغيبته الكبرى.

• المحافظة على بقاء الإمام^(عج) في الخفاء: فهم سعوا جاهدين لإخفاء مكان وجوده وحتى إخفاء مواصفاته.

•  إزالة الشّكوك التي أثيرت بشأن وجود الإمام^(عج)، وذلك باستعمال  شتّى الأساليب ومنها  أسلوب الإخبار بالغيب وأخذ التوقيعات من الإمام^(عج) ونقلها للناس.